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うま味たっぷりの万能調味料!「塩麹」
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塩麹のスゴイところは、単に塩味と甘味ということではありません。麹に含まれる酵素が米を分解する際に、数多くのアミノ酸を生成します。NHKのあさイチの紹介では、昆布だしでは7種類、うま味調味料11種類に対して、塩麹では、19種類のアミノ酸(別府大学食物栄養科学部教授
岡本啓湖先生調べ)が含まれているとのこと。酵素の種類もなんと120種類!!
昔から日本の調味料として使われてきたみりんですが、このみりんで味付した場合と、単に砂糖で甘みを付けたものとでは、大きな違いがでます。砂糖では表面的な甘さしか付加しませんが、みりんでは、米のでんぷんが分解されて生成する甘みに加え、米のタンパク質を分解して生成される複雑なアミノ酸が寄与して、ふくよかな味わい深さを呈することができます。
このみりんの奥深い味わいも、米麹が使われることで成立しています。今回の塩麹のブームを一過性のものとせず、ぜひ、みりんなど日本に古来から伝わっている伝統的な調味料の見直しにつなげ、基礎調味料として確固たるものとなることを願ってやみません。
塩麹の基本的な材料
Let’s start!
ここでの「こつ」
※1 【ぴっちりと封をします】
空気中には、酵母菌や納豆菌など、さまざまな菌が浮遊しており、もし酵母菌(特に酢酸エチルを発する産膜酵母と呼ばれる白い菌)が混じると、味わいを劣化させてしまうだけでなく、臭くなったり、見栄えも悪くなります。場合によっては、アルコール発酵したりして、袋を膨満させることもあります。
見栄えも臭いも悪いこの産膜酵母ですが、実は発酵食品をおいしくするキーマンだったりもします。この産膜酵母は好気性細菌であり、空気に触れさせると、真っ白に繁殖し、臭いも発する悪者になりますが、産膜酵母は、中に混ぜ込み、空気の少ない環境に押しやってやると、芳醇な香りを醸し出す優等生だったりします。このような産膜酵母の働きにより、糠漬けではうま味が増しています。
※2 【警告】
注意喚起です。手作り食品のなかでも発酵食品は、器具や器具を扱う手などに雑菌がついていると思わぬ事故を招く場合があります。衛生には十分に気をつけて、楽しい食品づくりを心がけるようにしましょう。また、嫌な臭いがちょっとでもしたら口にするのは止め、廃棄する勇気をもちましょう。何事も自己責任の意識をもって行動してください。
参考文献)
1. NHKのあさイチ にて紹介された、麹料理研究家の小紺有花さんレシピ