Ｔシャツを作れればなぁ「綿花栽培」

　最低気温が１２℃以上で綿花は育てられます。関東地方では５月の連休のあたりがその気温になります。種を植える２週間前に苦土石灰を混ぜて土を中和しておきます。土は鶏糞等の窒素系肥料を混ぜ込みます。
　連休前に植えたものは、途中まで芽が出ながら、双葉がきれいに開かず枯れてしまったため、連休明けに再度植えました。

　日当たりが良く、水はけの良い土に２０ｃｍ〜３０ｃｍ間隔で、種をまきます。芽がでるまでは、土が湿り気を保つ程度に水を与えます。種はできるだけあたらしいものを用意します。年数が経った種は発芽率が落ちます。（写真は連休前に植えた種で、日本綿業振興会にもらったものです）

　土の表面が乾いたらたっぷりの水を与えます。根腐れしやすいので、過度な水やりはよくないのですが、真夏はすぐにカラッカラに乾燥するため、注意しましょう。

　開花前日、７月２５日の綿花のつぼみです。

　７月２６日に今季、最初の花が咲きました。うっすらと黄色がついたクリーム色できれいな花です。

　３つ目の花が７月３１日に咲きました。最初の花のあとは、次々と花が咲き始めました。観賞用にもいいかもしれません。

　綿花は開花した日の夕方もしくは、翌日にはクリーム色から、ピンクに変わってきます。これもまたきれい！！

　最初に咲いた花に、実がついているのが見えてきました。コットンボールになる実です。秋になったら、これがはじけて、中から真っ白な綿がでてくるはずですので、とても待ち遠しいです。

　綿花が３つにはじけました。医療用に売っている脱脂綿そのものです。（笑）　これが脱脂していない本物の綿なんですね。

　他のコットンボールがはじけるまでの間に、雨などにより汚れることを防ぐために、綿に袋をかぶせます。隙間をある程度残すようにしないと、中でかびることがあるようです。

　次にはじけようとしている実がありました。翌日くらいにははじけそうです。

　ほぼ全ての綿花がはじけたので、木を地面から５ｃｍくらいのところで切り取り、乾燥させることにしました。

　乾燥済みのコットンボールを１房取って、種と綿に分けました。これをたくさん集めて、綿を打ち、糸を紡いでいくのがかねてからの希望でした。やっとそれが叶う！！　V(^0^)V